이중 부정문(예: not + nobody, no one, never 등)은 문법적으로 맞지 않습니다. 그럼에도 불구하고 한 문장 내 여러 부정적인 단어(negative word)를 무심코 얼마나 자주 사용하는지를 깨닫게 되신다면 놀라실 수도 있습니다. 부정문을 많이 사용하면 독자를 혼란스럽게 하고 독자가 여러분의 글을 이해하는데 어려움을 겪게 될 수도 있습니다. 아래 문장을 함께 살펴보겠습니다:
× It’s not that we’re ungrateful for all that you’ve done for us. It’s just that without additional funds, and unless we have no fewer than five people to work on this project, it might be impossible for us to meet the deadline.
위의 두 문장의 의미를 이해할 수 있으셨나요? 이와 같은 문구를 계속해서 읽는다고 상상해보세요. 부정문(negative sentence)들을 해석하느라 노력해야 하면서 전문적인 주제의 글을 읽는 것을 머릿속에 그려보세요.
위의 문단은 아래와 같이 긍정문으로 작성되었다면 더 명확하게 이해되었을 겁니다:
√ We’re thankful for all that you’ve done for us, but we would need at least five people and additional funds to meet the deadline.
더 낫지 않나요? 위의 예시에서 확인할 수 있듯이 여러 부정문으로 인해 혼란이 생깁니다. 그렇다면 긍정 문구(positive phrases)를 사용하는 것이 더 좋지 않을까요? 긍정 문구를 사용함으로써 문장이 더 명확해지고 간결해 질것입니다. 때로는 포인트를 강조하기 위해 이중 부정문을 사용할 수 있습니다. 그러나 이는 되도록이면 지양되어야 합니다.
명확한 글 작성을 위한 부정 단어 (negative words) 최소화 하기
문장을 명확하게 하는데 도움이 되는, 부정문 사용을 피하는 방법에 대한 몇 가지 Tip을 제공해 드리겠습니다.
1. 수량을 언급할 경우는 특히 no/not을 사용하는 문구를 피하세요.
부정 구문을 긍정 구문으로 변경하세요.
- No fewer than → at least
- No more than → at most
2. No/not + 부정적 부사(hardly, scarcely 등)를 사용하지 마세요.
대신에 긍정 부사를 사용하세요.
- not hardly → hardly
- not scarcely → scarcely
- not only (“not only…but also” 구조를 사용할 때는 제외) → only
3. No/not + 부정 접두사를 포함하는 단어(un-, mis-, in-, and non-등)를 사용하지 마세요.
반의어를 사용하세요.
- No misunderstanding → understanding
- Not illegal → legal
- Not unnecessary → necessary
- [주의 사항: Not + un- 구조는 강조를 위해 사용될 수 있습니다. 긍정적 형태로 변경되면 의미를 잃게 될 수도 있습니다. 예를 들어, “The girl has many ideas that seem radical but not unintelligent” 문장은 소녀의 아이디어가 너무 이상하거나 급진적이여서 정상적인 기준에 따라서는 지적인 것으로 간주될 수 없다는 것을 의미합니다. 그래도 그녀의 아이디어는 여전히 고려해볼 가치가 있습니다.]
4. 부정적인 의미를 내포하는 단어(예: absence, without, fail, terminate, void)를 no/not과 함께 사용하지 마세요.
이 문장을 바로잡기 위해서는 때로는 완전하게 문장을 재 작성해야 할 수 있습니다.
- No additional work is needed in the absence of an emergency. → Additional work is only required in an emergency.
- If you fail to respond by tomorrow, we cannot continue the project. → We will continue the project only if you respond by tomorrow.
5. No/not + until을 사용하지 마세요.
일반적으로 only로 대체 할 수 있습니다.
- No research has been conducted on Jupiter’s atmospheric composition until recently. → Research on Jupiter’s atmospheric composition only began recently.
6. No/not + unless를 사용하지 마세요.
일반적으로 only + if로 대체 할 수 있습니다.
- I will not go to the market unless I have to. → I will only go to the market if necessary.
7. 예외문(exceptions) 내에 예외문을 작성하지 않도록 주의하세요 (예: except + unless).
수정하면 여러 문장으로 분리해야 할 수도 있습니다.
- For your college admissions essay, you can write about anything except potentially offensive topics unless you focus on how you overcame an obstacle. → For your college admissions essay, you can write about anything. If you choose to write about a potentially offensive topic, focus solely on how you overcame the obstacle.
8. Not + but for를 사용하지 마세요.
일반적으로 only로 대체 할 수 있습니다.
- I am not crazy about the movie but for its aesthetic elements. → I only like the movie’s aesthetic elements.
영작을 하는 동안 이 모든 규칙을 기억하는 것이 어려울 수 있습니다. 때문에 에세이리뷰가 제공하는 이 짧은 리스트가 독자들을 혼란스럽게 할 수 있는 문장을 찾는데 도움이 되길 바랍니다. 글을 명확하게 하는 다른 방법에 대해 알길 원하신다면, 에세이리뷰의 영어 글쓰기/문법 자료들을 확인하세요.